10/5 山形鉄道フラワー長井線を応援する |
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(1)第三セクターの山形鉄道@yr880が赤字解消のためあれこれがんばっているので、応援に行きました。まずは宮内駅のうさぎ駅長もっちい@yr_mochiiを表敬訪問します。http://www.flower-liner.jp/mochii/ まだ朝早いのでケージに入っていました。
(2)宮内駅は山形鉄道の沿線では人口の多い街にある駅なので、駅員がいておみやげや鉄道グッズを売っています。しかし駅前は住宅が多いものの人通りは少なく閑散としています。どうやって地元の人に利用してもらうか、また、うさぎ駅長を目玉にどうやってより多くの観光客を集めるかがカギです。
(3)映画『スウィングガールズ』のイラストが描かれたレールバスがやってきました。山形鉄道がロケ地だったのです。しかし、20年使ったレールバスはかなり古びてきており、車内の装飾もちょっとくたびれた感じです。お客さんは平日昼間のためか老人ばかり数名。
(4)山形鉄道は乗客の3/4が高校生であり、しかも高校生は減少しており、高校の統廃合までうわさされています。近年は旅行会社の企画による団体客が増加していますが、2億円の収入を上げるのに3億円の費用がかかる赤字状態です。1億円の赤字を埋めるには、地域住民に乗ってもらうのが一番です。
(5)宮内駅のウサギは置賜農業高校から来ました。駅長のもっちぃ、ぴーたー、てんの3匹です。このほかに助役としてかめのかめ吉もいます。10月24日には「フラワー長井線まつり」も開催されます。
(6)山形鉄道を長井駅で降りました。山形鉄道本社のある長井市の中心駅です。ここでも鉄道グッズをたくさん売っており、必死の営業活動をしていましたが、とにかく駅前がさびしい!まるで夕張です。長井市の人口は2万9000人。往年の活気はありません。
↑信じられないほど寂れている、長井駅前の通り
(7)たぶん、山形鉄道は、奇抜なアイデアによる観光の集客だけではダメな気がします。4月に秋田内陸縦貫鉄道に行ったとき、取締役と話したのですが、結局は、地域住民が乗らないとダメなのです。http://tyamauch.exblog.jp/13345533/
(8)長井市自体は、寂れたとはいえ魅力ある街だと思います。レインボープランという農業で注目されており、高校も2校、また山形工科短期大学校という全寮制の公立学校があり、教育やイベントなどで注目されています。
(9)一方で不満なのは、山形と長井を結ぶ山交バスが、山形鉄道の駅から遠いところからわざわざ発着していることです。別に時刻も接続していません。長井駅から徒歩5分ほど離れた長井市役所前から発着しています。鉄道マニアが乗り換えるであろう終点の荒砥駅は、東横町というバス停から徒歩10分離れています。これは素人の旅行者ではわかりません。
(10)バスも大赤字で補助金で走っているのに、山形鉄道と連携した集客努力をしていないのは驚きです。山交バスは長井駅前、荒砥駅前に乗り入れて、山形~赤湯~長井~荒砥~山形と、鉄道とバスで一周する回遊コースにして、観光客を集めるべきでしょう。
(11)地域住民の利用促進は、なんといってもこれからは老人です。西大塚~今泉間には、うまいことに置賜総合病院という地域の基幹病院がありますが、なぜかこの近くに山形鉄道の駅がありません。ここに駅を設置することは非常に重要だと思います。
(12)置賜総合病院駅を作っても、地図を見る限り、微妙に距離がありますので、ここはマイクロバスでシャトルバスを出してもいいでしょう。また、駅は有人にして、お年寄りがお茶を飲んでくつろげるようなサロンにします。病院の待合室みたいなものですね。
(13)一般的に、地方都市の老人は娯楽がなく孤独です。独居老人ならなおさらでしょう。しかも身体は悪くなり、病院に行く機会は増えます。これをネガティブにとらえず、病院に行くときに駅や病院などを地域コミュニティの交流の場として、老人同士や世代間交流ができるようにするのです。
(14)老人が明るく、楽しく生きている山形の町があるというアピールは、観光客誘致にも有効だと思います。ただバスやマイカーで来て景色を見て帰るのではなく、その土地の人と交流ができる観光は、これから普及していくものと思われます。
(15)海外の病院は、レストランや図書館や遊び場が豊富で、内装も明るく、病気ではない子どもや親子連れや若者までが遊びに来る場所もあるそうです。置賜総合病院をいきなりそうしろとまでは言いませんが、最寄駅をそうした人の集まる駅にするのはどうでしょうか。
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