6/2 甲南大学フロンティアサイエンス学部を見に行く

（写真）１年生から全員のデスクが与えられる「マイラボ」。谷向豊ポートアイランドキャンパス事務室課長（左）と甲元一也准教授（右）

甲南大学フロンティアサイエンス学部を見学してきました。ご案内いただいたのは、甲元一也准教授と谷向豊ポートアイランドキャンパス事務室課長です。村嶋貴之教授にもお会いしました。フロンティアサイエンス学部は生命化学科のみを設置し１学年35人なのに、ポートアイランドに専用校舎があります。

甲元先生はまず、本学部は化学と生物を学ぶ学部であるとおっしゃします。学部学科名からバイオテクノロジーの学部を連想しますが、それだけではなく、化学も力を入れているということ。バイオテクノロジーだけでは、日本では就職の受け皿が少ないそうです。日本では高分子やナノテクが主体で、バイオの

受け皿が少ない理由は、バイオは企業が研究するにはリスクが大きい。日本は法人税が高いため、企業の研究投資の額が少なく、リスクを負えないのだといいます。さらに、日本の国民性として、チャレンジ精神に欠けている面もあると。さて、生命化学科はは１学年わずか３５人に、教員は１５名もいます。

この学部の特徴は、１年生では教養教育をしないことです。いきなり専門的な実験三昧。２・３年生で教養科目を学びます。その意図は、先生方の受けた教育に対する反省でした。国公立大学の、１・２年で教養課程を学ぶ方式では、１年生のモチベーションが下がってしまうというのです。自分が何のために

教養を学んでいるかがわからない。これでは面白くない。そこで本学部では、１年生で高い専門性を身に着けた上で、２・３年次に「科学と歴史」「科学と文学」「科学と芸術」「産業政策」など、専門と結びついた教養を学びます。高校の先生いわく、「大学１年生になった教え子が、夏休みになると

高校に帰ってきて、大学がつまらない、大学の教育力が低いと不満を言う」とのこと。おざなりな教養教育の弊害でしょう。本学部ではこれをやめたわけです。「理系に教養が必要なのは就職活動の時だ」と甲元先生は言います。本学部の特徴は、徹底した研究者教育で、企業の研究職を育成します。バイオ・

ナノテク産業で研究職を目指すなら、修士・博士は常識。学部卒では、営業や製造、知財などの部署に配属になります。もちろんそれも大切な仕事ですが、ウチは研究職を目指す学部なのだということです。キャンパスは神戸医療産業都市の中にあり、近隣には医療産業や学術機関が集積されています。ここで

さまざまな企業などと連携が進んでいます。まだ２年生までしかいない本学部ですが（修士課程はすでにある）、学生は１年生から企業とかかわり、製薬会社などを見学しているそうです。驚いたことに、企業の採用担当者が、１年生の就職の模擬面接までしてくれるそうです。

日本は化学立国で、化学系の就職はたくさんあると甲元先生は言います。本学部の学位は「理工」です。クォーター制を採用しており、なんと１年４学期。そう、年４回試験があるのです。先生も大変です。同じ専門科目を週２コマ開講しています。他大学の学生の２倍勉強しているといえなくもありません。

本学部の最大の目玉だと私が思っているのが「マイラボ」です。１年生から全員に、自分のデスクとロッカーが与えられます。40人一部屋で、高校の教室ぐらいの広さです。土日も含め、朝８時から夜８時まで使えます。いつでも学生がたむろしていて、それぞれ自分の机で勉強したり、給湯室で談話します。

マイラボは先生の研究室、教員所属の学生研究室（院生・４年生）、実験室とワンフロアでユニットになっています。研究と教育が分かれないで完全に融合しており、１年生から大学院生や教員と親密な交流ができます。先生の研究室は必ず学生研究室の中にある「ボックスインボックス」で、ガラス張りです。

しかも、隣の研究室が何をやっているのかも可視化され、研究室ごとの交流が盛んです。学生には指導主任がつき、面談などをしますが、驚くべきことに副主任の教員がさらに２人付きます。１年生から、３人もの専任教員が面倒をみてくれるのです。マイラボは４フロアありますが、フロアごとに成績を競争

させて、商品に図書券を出しています。マイラボは、６階が化学、５階がナノテク、４階が遺伝子、３階が生物系となっていますが、学生は半年ごとに引越し、２年間で４つのフロアをすべて回ります。しかも、１部屋４０人のマイラボは、学年ごとではなく、１年生から４年生までが完全にシャッフルされて

いるのです。「学年ごとにクラス分けなんかしたってしょうがないじゃないか。同じ部屋に１年生から４年生まで集まって、大学院生や教員と交流する場を作りたかったんだから」と甲元先生は言います。このシステムは目からウロコです。マイラボのイスは、２０以上のサンプルから選び抜いたコクヨのイスで

「教職員のイスよりもいいぐらいだ（笑）」とのこと、スイッチでイスのすわり心地、硬さ調節までできます。こんなイスは私も始めて見ました。２階には高大連携実験室があり、「バイオ」「ナノ」「ナノバイオ」の３部屋があります。高校生はここで夏休みなどには、企業と同じ最先端の機器で実験できる

のです。１年生もここで実験します。実験機器は教育用の器具ではなく、企業の実験用器具ばかりで、どの装置も「目が飛び出るほど高い価格」だそうです。高校生には「偏差値ではなく、本当に理科が好きな子に来てほしい」と甲元先生は言います。「ウチはよそより圧倒的に実験が多い。その環境を楽しめる子じゃないとつらいだろう。大学院まで行ってほしい」とのこと。（おわり）

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